De Lucaanse Dolomieten
Zandstenen naalden met twee dorpen ertussen geklemd, en een staalkabel gespannen van het ene naar het andere.
Castelmezzano en Pietrapertosa kijken elkaar aan vanaf twee tegenoverliggende kanten van hetzelfde dal: een paar kilometer hemelsbreed, een half uur bochten met de auto. De rotsen eromheen zijn tot pinakels, torens en messen geërodeerd zandsteen, en de naam Dolomieten is onrechtmatig geleend: de geologie is heel anders, het effect op het oog is hetzelfde. Ze horen bij de meest gefotografeerde dorpen van het Zuiden, en voor één keer overdrijft de foto niet.
Twee dorpen in de rots
Pietrapertosa is de hoogstgelegen gemeente van Basilicata en leunt letterlijk tegen de wand: de huizen eindigen waar de steen begint, en daarboven staan de resten van de Saraceense vesting, waaraan de wijk Arabata zijn naam dankt. Castelmezzano heeft aan de andere kant de Normandische Trap: een in de rots uitgehakte trap boven het dorp die naar het uitkijkpunt klimt, steil en zonder veel leuningen.
Het zijn kleine dorpen van een paar honderd inwoners, die in de winter leeglopen en in de zomer vollopen. 's Avonds, als de bussen weg zijn, worden ze weer wat ze zijn.
De Engelenvlucht
Tussen de twee dorpen lopen twee staalkabels van elk ongeveer anderhalve kilometer, waarlangs je in een harnas op je buik boven het dal doorglijdt: dat is de Volo dell'Angelo, de Engelenvlucht. Je vliegt in beide richtingen, één kabel per richting, en in de afdaling ga je ruim over de honderd kilometer per uur. Je reserveert, je wordt voor vertrek gewogen en je vliegt met z'n tweeën of alleen.
Wie totaal niet van plan is aan een kabel te gaan hangen mist niets: het dal ziet er vanaf de vaste grond net zo goed uit, en de rest van de dag werkt hetzelfde.
Te voet, tussen de twee
Wie liever op de grond blijft heeft het Pad van de Zeven Stenen, een tocht van een kilometer of twee over het oude muildierpad dat de twee dorpen verbond, met installaties langs de route die op lokale overlevering teruggaan. Je daalt af, steekt de beek over en klimt weer omhoog: ruim anderhalf uur, en aan het eind sta je in het dorp aan de overkant. Wie het maar één kant op loopt regelt de terugweg voor vertrek.